梅毒 (花柳/ 花柳病) 的潛伏期一般為10-90天 (平均21天),不論男女都會出現相同梅毒症狀。因梅毒症狀有時難以識別,患者未必察覺。如不治理,梅毒症狀及病情會經不同階段而變化。
因應梅毒螺旋菌的數量和梅毒 (花柳/ 花柳病) 患者自身的免疫系統狀況,有的發病較早,有的發病較遲,根據不同階段的臨床表現,梅毒症狀可發展為三個階段,即第一期、第二期、末期(第三期)梅毒。不同階段的梅毒症狀及病情各有不同,當中以第一和第二期梅毒的傳染性最高,然而卻因為梅毒症狀一般較為輕微,常常被忽視。
第一期梅毒症狀
感染梅毒螺旋菌後大約二至三週或更久,在性器官 (尿道口、包皮、龜頭、子宮頸、外陰、肛門周圍) 出現無痛損口 (稱為下疳),開始時為丘疹,不 久變為損口。損口一般出現在生殖器官附近,但有時亦會長在不易被發現的地方。損口通常是單一出現,稍微隆起,亦有機會出現2-3個聚集性病灶,直徑數厘米。損口觸摸時無壓痛感,但有清澈的液體溢出,內含大量梅毒螺旋菌,傳染性極高。此外,患者亦會出現無痛性淋巴結腫大。第一期梅毒症狀如下:
- 患者的口腔、嘴唇、扁桃腺、手指或臀部出現損口,但情況較少見。
- 隨硬性下疳出現不久後,或會出現局部淋巴腺腫大,淋巴腺腫不痛,無壓痛感。
- 第一階段梅毒傳染性很強,就算不治療,損口亦會在約2-6週自動痊癒,身上的梅毒螺旋菌仍可傳染其他人。這時,梅毒螺旋菌或已擴散到患者身體其他部位,且轉變成第二期梅毒 (花柳/ 花柳病)。
第二期梅毒症狀
如梅毒 (花柳/ 花柳病) 者沒有處理病情,第二期一般在感染梅毒螺旋菌後約6至12周開始。這個階段,梅毒螺旋菌已從淋巴結進入血液並散播全身,以致全身組織器官全受影響,第二期梅毒症狀如下:
- 患者會出現類似流感的徵狀,如頭痛、倦怠、噁心、發燒、體重減輕,肌肉、骨骼、關節疼痛及淋巴結腫脹
- 皮疹是最常見之第二期梅毒症狀,患者會出現常為全身對稱的塊狀皮疹,不痛不癢,皮疹或會遍佈患者全身包括胸部、腹部、生殖器,但多出現在患者的掌心和腳掌。患者未必會注意到這些皮疹,但它們仍極具傳染性
- 如果皮疹發生於頭皮,毛髮通常呈斑片狀脫落。如皮疹發生在毛孔,則有機會出現類似毛囊炎的症狀
- 疣狀腫塊會出現在患者的口腔、外陰、肛門周圍等。因腫塊形狀跟疣相似,故常被誤認為生殖器疣,这些无痛性疣狀腫塊中含有大量梅毒螺旋菌,並有非常高的传染性。
- 舌頭或口腔出現白色斑塊
- 有些患者可能出現不同的器官問題,包括眼睛發炎。骨骼和關節疼痛、肝炎。有些患者亦會因腦部、內耳和眼睛受到感染而出現頭痛或聽覺、平衡感或視覺異常。
- 這些梅毒症狀會逐漸自動消失,進入梅毒 (花柳/ 花柳病) 隱性期/潛伏期階段
- 二期梅毒症狀經過數週到 1 年長短不定之時期會自動消失,進入潛伏性梅毒期。在這段時期內,復發性皮疹可能再出現,造成復發性梅毒 (花柳/ 花柳病)。
潛伏期/ 隱性梅毒
二期梅毒 (花柳/ 花柳病) 過後,患者可數年至數十年沒有梅毒症狀。在這期間,這個階段,患者傳播梅毒的能力會隨時間減弱至沒有傳染性。然而,梅毒螺旋菌仍然存在,梅毒測試結果會是陽性。
梅毒 (花柳/ 花柳病) 有機會永久處於潛伏狀態,並且通常在此階段不會傳染。但仍有機會在潛伏期的早期,可能會在皮膚或粘膜上出現有傳染性損口。
潛伏期/ 隱性梅毒被分為早期(如果感染發生在過去12個月內)或晚期(如果感染發生超過12個月以前)。
第三期 (晚期) 梅毒症狀 (梅毒腫/梅毒瘤;心臟血管性梅毒;神經性梅毒)
如梅毒 (花柳/ 花柳病) 患者持續沒有處理病情,通常於感染梅毒螺旋菌3至7 年後發展至第三期 (晚期) 梅毒,第三期 (晚期) 梅毒會出現三種病變表現:梅毒腫/ 梅毒瘤、心臟血管性梅毒、神經性梅毒,主要影響心臟、血管,還有大腦及神經系統。
梅毒腫/ 梅毒瘤:梅毒腫/梅毒瘤是由於炎症所引發的肉芽增生反應,常見於骨骼、皮膚或黏膜,但亦可在任何器官出現,如發生在眼部,嚴重者可以失明
心臟血管性梅毒:梅毒螺旋菌會侵襲與心臟相連的血管,導致 (1) 閉塞性動脈內膜炎使主動脈壁擴張並變薄,形成動脈瘤壓迫氣管或其他胸部組織,造成呼吸困難,咳嗽,聲音嘶啞;(2) 心臟到主動脈瓣出現關閉不全或逆流;(3)把血液輸送到心臟的動脈 (冠狀動脈) 變得狹窄。這些問題都可以引起胸痛,心臟衰竭,甚至死亡。
神經性梅毒:又稱為「梅毒上腦」,此時梅毒螺旋菌會入侵中樞神經系統產生病變,在臨床表現多變化,包括:嚴重頭痛、肌肉動作不協調、煩躁不安、癱瘓、麻木、記憶力消退與失智、癲癇、小便失禁、半身不遂、中風等。
此時患者的心臟、大腦、眼睛、其他內臟器官、骨骼和神經系統將遭受永久性損害,嚴重更會導致死亡。
如出現疑似症狀,應接受全面的性病檢測,以確定感染那種性病,並盡快接受合適的治療。
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